[Ultimo aggiornamento: 26 aprile 2024]
Alien: una serie di film in cui la fantascienza incontra l’horror
“In space, no one can hear your screams (Nello spazio, nessuno può sentirti urlare)” è l’inquietante tagline del film ALIEN (1979), il primo capitolo di una saga cinematografica che, all’epoca della sua uscita, ha colpito milioni di spettatori come un facehugger.
Se sei uno dei fan della saga di Alien, non c’è bisogno di dirti di cosa stiamo parlando… Per tutti i neofiti, invece, chiariamo: il facehugger è il mostruoso “abbracciafaccia” alieno che attacca il viso del vice capitano Kane durante una delle scene più famose del noto film di Ridley Scott.
Dopo più di 40 anni, il mix di horror e fantascienza del primo ALIEN riesce ancora a fornire ispirazioni anche ai più recenti film sugli alieni.
ALIEN ha saputo coinvolgere il grande pubblico, ottenendo un enorme incasso al botteghino. Il successo economico (quasi 103 milioni di dollari, alla fine degli anni ’70) è una delle ragioni per cui Alien è diventato in fretta un franchise commerciale, pur restando un prodotto innovativo dal riconosciuto valore artistico.
Il merito è delle personalità che hanno contribuito a realizzare il progetto: il primo regista, Ridley Scott, ma anche James Cameron, regista del secondo film della saga di Alien e collaboratore dello sceneggiatore Dan O’Bannon. E come dimenticare H.R. Giger, artista e designer?
L’originalità di Alien è testimoniata anche dalla scelta della protagonista, l’attrice Sigourney Weaver che, con il ruolo di Ripley, è diventata una star.
Indice dei contenuti dell'articolo
- 1 Alien: una serie di film in cui la fantascienza incontra l’horror
- 2 Le origini di Alien: la nascita di un successo
- 3 L’inizio della serie originale: “Alien” di Ridley Scott (1979)
- 4 Alien 2: “Aliens – Scontro finale” di James Cameron (1986)
- 5 La fine della serie originale: “Alien 3” di Fincher (1992) e “La clonazione” di Jeunet (1997)
- 6 I crossover Alien Predator
- 7 Le connessioni tra i film di Alien e Predator
- 8 Esistono film come “Alien”?
- 9 Ciro Ippolito e il falso sequel di “Alien”
- 10 Arrivano i prequel: “Prometheus” di Ridley Scott (2012)
- 11 “Alien: Covenant” di Ridley Scott (2017)
- 12 “Alien: Romulus” di Fede Álvarez (2024)
- 13 Dove vedere il film di Alien in streaming?
- 14 Il franchise di Alien: un giro d’affari fantascientifico
Le origini di Alien: la nascita di un successo
C’è tantissimo talento davanti e dietro la macchina da presa del franchise di Alien.
Sai come è nato Alien? Bisogna usare il teletrasporto (facile, no?) e tornare alla fine degli anni ’70, per incrociare il vulcanico sceneggiatore Dan O’Bannon, il giovane regista Ridley Scott e l’oscuro artista H.R. Giger.
Giger è un designer simbolista che, nel 1977, ha lavorato alle illustrazioni ispirate al Necronomicon di H.P Lovecraft. In generale, il lavoro di Giger è un incubo dall’estetica ricercata, surrealista, perturbante. Le immagini di Giger sono oscure, disturbanti, soffocanti. Generano interesse morboso negli spettatori. Proprio come le scene horror che O’Bannon avrebbe voluto scrivere per il suo ALIEN.
Le illustrazioni del designer svizzero fanno breccia nel cuore, o -meglio- negli incubi di O’Bannon, che, da tempo, ha in mente una storia di fantascienza horror.
Anni prima, O’Bannon aveva conosciuto Giger nell’ambito di un adattamento cinematografico mai realizzato del romanzo Dune (1965) di Frank Herbert, un super classico della fantascienza. La regia doveva essere di Alejandro Jorodowsky, ma il progetto del regista cileno venne abortito. Nel 1984, se ne occupa David Lynch (DUNE). Anche Denis Villeneuve (già erede di Scott, con BLADE RUNNER 2049, 2017) decide di riprendere le fila del discorso, con una nuova versione cinematografica del romanzo di Herbert (DUNE, 2020). Ma questa è tutta un’altra storia.
Con l’abbandono del progetto-Dune da parte di O’Bannon, si schiude l’uovo di Alien.
Ridley Scott abbraccia l’idea dello sceneggiatore, la 20th Century Fox raddoppia il budget iniziale della produzione e il film si rivela un successo al botteghino. La miscela di innovazione e mostruosità convince pubblico e critica.
La carriera di molti protagonisti di ALIEN è a un punto di svolta. O’Bannon vede il suo soggetto realizzato tra mille difficoltà. Giger vince l’Oscar 1980 per gli effetti speciali. La filmografia di Sigourney Weaver prende la via delle stelle, quelle hollywoodiane. Per non parlare della filmografia di Ridley Scott, che, 3 anni dopo ALIEN, torna al cinema con BLADE RUNNER (1982), uno dei migliori film di fantascienza di sempre, capace di rivoluzionare di nuovo la storia del cinema.
L’inizio della serie originale: “Alien” di Ridley Scott (1979)
Come guardare i film della saga per una maratona Alien? Finora, il ciclo è composto da 4 film che rientrano nella cosiddetta serie originale e che vanno visti seguendo l’ordine di uscita al cinema. A partire dal 2012, Ridley Scott ha iniziato un secondo ciclo di film, una serie di prequel che si collocano temporalmente prima dei film della serie originale.
La lista cronologica dei film di Alien permette allo spettatore di immergersi in un universo di fantascienza molto eterogeneo. ALIEN è il primo grande successo della filmografia di Ridley Scott, qui alla seconda regia dopo I DUELLANTI (The Duelists, 1977).
La trama di ALIEN è ambientata nel 2122, a bordo dell’astronave Nostromo in viaggio nello spazio. L’equipaggio è composto dal tenente Ellen Ripley (Sigourney Weaver) e dai suoi sei compagni di viaggio. Pardon, sette, visto che a bordo c’è anche Jones, il gatto rosso.
La Nostromo sta facendo ritorno verso la Terra, ma deve deviare la sua rotta verso un pianeta sconosciuto. Ripley e i suoi compagni si ritrovano in trappola. Vengono a contatto con pericolosi e spaventosi esseri alieni, gli xenomorfi, in un crescendo di pathos, contrasti e una disperata lotta per la sopravvivenza.
In sostanza, ALIEN è un thriller ambientato in un contesto spaziale. Un aggettivo per definirlo? Claustrofobico.
Alien 2: “Aliens – Scontro finale” di James Cameron (1986)
I film successivi del franchise di Alien cambiano… rotta, aggiungendo alla formula originale azione, dinamiche ed effetti speciali.
Il secondo film della saga, ALIENS – SCONTRO FINALE (Aliens, 1986), è diretto da James Cameron con tutt’altro stile, ma con la stessa protagonista e una nave spaziale diversa, la Sulaco.
Oltre a combattere lo xenomorfo, Ripley deve occuparsi di una bambina, Newt. La piccola ha un ruolo importante, nell’economia della storia. Ha bisogno di essere protetta, ma, allo stesso tempo, le sue conoscenze in materia di alieni sono di aiuto all’equipaggio. I sopravvissuti si rimettono in viaggio verso la Terra, ma è l’inizio della fine.
La fine della serie originale: “Alien 3” di Fincher (1992) e “La clonazione” di Jeunet (1997)
Tra il secondo e il terzo film di Alien, passano sei anni nella vita reale che corrispondono a solo un po’ di “ipersonno” a bordo della Sulaco. Nel 1992, arriva il terzo film, ALIEN³. La Weaver è sempre Ripley (e, stavolta, sfoggia un cranio rasato diventato cult). A dirigere il film, c’è di nuovo un grande regista, seppur non ancora famoso al cinema: è David Fincher. Il trentenne si è già affermato nell’industria dei videoclip musicali, ma con la sua prima opera al cinema si trova tra le mani una patata bollente. Il suo esordio al lungometraggio è in salita. La situazione relativa alla produzione è complicata quasi quanto quella sul pianeta Fiorina 161, dove è ambientata la trama di ALIEN³.
Ci sono problemi organizzativi, ma la scelta del regista esordiente si rivela comunque fortunata, e, ormai, la saga di Alien è un’astronave che viaggia da sola senza carburante.
La lista di tutti i film originali di Alien si conclude (per ora) con ALIEN LA CLONAZIONE (Alien Resurrection, 1997). Duecento anni dopo le avventure su Fiorina 161, Ripley è un personaggio completamente diverso da quello del film del ’79. È più oscuro e vicino alla natura xenomorfa.
La saga originale termina qui. All’orizzonte, spunta un quinto film, ma gli anni 2000 prendono altre direzioni, imboccano altri incroci. Anzi, crossover.
I crossover Alien Predator
Passano sette anni dall’uscita dell’ultimo film della serie ufficiale di Alien. I rumours su un quinto film solleticano l’entusiasmo dei fan e si parla di Ridley Scott e James Cameron di nuovo al lavoro sul progetto.
Cameron non perde le speranze di lavorare al quinto film ufficiale (e, forse non le ha ancora perse, dato che, nel 2019, ha dichiarato che, tra i suoi film futuri, c’è anche ALIEN 5).
Invece, la casa di produzione 20th Century Fox vira su un progetto crossover e, con ALIEN VS. PREDATOR (2004), tratto dai fumetti Dark Horse pubblicati a partire dal 1989, inserisce nel franchise di Alien un altro personaggio ben noto agli amanti dell’action di fantascienza degli anni ’80: Predator, l’orribile creatura umanoide capace di mimetizzarsi e dotata di incredibili strumenti tecnologici.
La regia è affidata a Paul W.S. Anderson, che porta con efficacia al cinema un mix violento che riunisce gli xenomorfi di Alien e la razza yautja dei film di Predator.
Alien/Predator è una formula che funziona. Parla al pubblico di appassionati di cinema sci-fi, ma propone qualcosa di nuovo sia ai fan di Alien che a quelli dei film PREDATOR (1987) di John McTiernan e PREDATOR 2 (1990) di Stephen Hopkins.
Tutta la saga di Predator creata da Jim e John Thomas, di cui fa parte anche il film PREDATORS (2010) di Nimrod Antal, contiene analogie, riferimenti e omaggi a quella di Alien. E non solo. Il crossover strizza l’occhio anche ai lettori dei comics, che, da questo momento, possono leggere storie a fumetti ambientate in questo contesto incrociato che escono contemporaneamente ai film.
In genere, il fumetto di successo segue l’adattamento cinematografico. In questo caso, accade l’opposto, ma il pubblico apprezza la versatilità dei due mostruosi personaggi sempre più cult.
Le connessioni tra i film di Alien e Predator
Predator è un prodotto multimediale che si afferma a fine anni ’80 e che viene ben commercializzato per due decenni. Crossover a parte, le connessioni con i film di Alien esistono, ma, spesso, per notarle, bisogna aguzzare la vista. Per esempio, in PREDATOR 2, tra i trofei conservati su una nave yautja, c’è anche un teschio xenomorfo, il che supporta la tesi secondo cui i Predators cacciano gli Aliens da molto tempo.
Nel tempo, l’estetica dei film di Alien e Predator hanno influenzato l’immaginario collettivo, grazie al loro innovativo design horror-sci-fi. I disegni realizzati alla fine degli anni Settanta da H.R. Giger per ALIEN e quelli del fumettista Chris Warner per gli albi della Dark Horse hanno tracciano un solco profondo.
E non dimentichiamo che, sia ALIEN che PREDATOR, hanno avuto fortuna nella scelta dei rocciosi protagonisti: da una parte, Sigourney Weaver e, dall’altra, Arnold Schwarzenegger.
Al cinema, il crossover viene riproposto da ALIENS VS. PREDATOR 2 (Aliens vs. Predator: Requiem, 2007) dei Fratelli Strause, esperti di effetti speciali, videoclip musicali e pubblicità. Fino a questo momento, avevano diretto solo un altro solo film, SKYLINE (2010). Ma… Hai presente film come TITANIC (1997) e AVATAR (2009) di James Cameron? Bene, bisogna ringraziare proprio Colin e Greg Strause per l’eccellente qualità degli effetti visivi.
Nel 2018, Shane Black ha diretto THE PREDATOR, un nuovo film sull’umanoide tecnologico, che funge da prequel e da reboot del suo ciclo cinematografico. Secondo alcune fonti, un finale alternativo del film prevedeva diversi richiami alla serie originale di Alien, tra cui un’esplicita citazione del facehugger e il ritorno di un importante, ma ignoto personaggio.
Esistono film come “Alien”?
Quella di Alien è una serie di culto, unica e originale. Molti altri film e autori l’hanno omaggiata e imitata.
Abbiamo visto alcuni parallelismi tra Alien e Predator. Il regista del primo crossover, ALIEN VS. PREDATOR, è Paul W. S. Anderson, che, all’epoca, aveva già diretto un film horror ambientato nello spazio, PUNTO DI NON RITORNO (Event horizon, 1997) con Laurence Fishburne e Sam Neill che ha molti punti in comune con ALIEN, a partire dall’equazione spazio=terrore infinito.
Il film svizzero CARGO (2009) di Ivan Engler e Ralph Etter riprende molti dettagli del film di Scott, tra cui l’ospite indesiderato su una navicella spaziale.
THE ABYSS (1989) di James Cameron sposta l’ambientazione dallo spazio siderale alle profondità oceaniche, passando dagli spazi angusti delle navicelle interstellari a quelli dei sottomarini.
Il genere horror si mescola con la fantascienza anche in PANDORUM – L’UNIVERSO PARALLELO (Pandorum, 2007) di Christian Alvart, con Ben Foster e Dennis Quaid. Ancora, ritmo da thriller, angoscia da horror movie. Niente claustrofobia, però.
Per quella, ci tornano in mente due film ambientati nello spazio come MOON (2009) di Duncan Jones con Sam Rockwell e il film vincitore di 7 Oscar 2014 GRAVITY (2013) di Alfonso Cuarón. I toni e gli esiti sono molto diversi da quelli di ALIEN, ma le tematiche che fanno emergere sono piuttosto angoscianti.
Poi, arriva LIFE – NON OLTREPASSARE IL LIMITE (Life, 2017) di Daniel Esponosa, con Ryan Reynolds e Jake Gyllenhaal, in cui una forma aliena minaccia i componenti di una stazione spaziale.
Ciro Ippolito e il falso sequel di “Alien”
In definitiva, è molto difficile trovare film come ALIEN.
Però, un film extra saga ci si avvicina, se non altro per via del titolo. Il merito (o meglio, la furbizia) è di Sam Cromwell. Dietro pseudonimo anglofono, il napoletano Ciro Ippolito gira ALIEN 2 – SULLA TERRA (1980), un b-movie dall’esito discutibile che contiene molte citazioni di ALIEN.
Ciro Ippolito fa la mossa giusta e fa debuttare il suo “Alien” prima che, negli Stati Uniti, vengano depositati i diritti originali. Il falso sequel si fa notare, non tanto nelle sale o tra i critici cinematografici, ma per motivi legali!
La Fox scatena una guerra sull’utilizzo del brand-Alien e chiede a Ippolito un risarcimento milionario. Ma, alla fine, il regista italiano ne esce bene. A modo suo, diventa un mito del cinema di serie B, dirigendo film come ARRAPAHO (1984) e LACRIME NAPULITANE (1982).
Nel frattempo, quello di Alien diventa un franchise da milioni di dollari.
Arrivano i prequel: “Prometheus” di Ridley Scott (2012)
Conosci la Teoria dell’eterno ritorno di Nietzsche? Il tempo fa un cerchio, non segue linee rette. Non c’è un senso o un fine, perché tutto è destinato a ritornare. È una visione angosciante della realtà, ha le caratteristiche di un incubo horror sci-fi. Beh, è esattamente quel che accade con il franchise di Alien.
A metà degli anni 2000, i fan aspettano con trepidazione un ritorno alle origini. Infatti, tutto ritorna, anche il regista, Ridley Scott.
Nel 2012, al cinema esce PROMETHEUS, un episodio fuori dalla serie ufficiale di Alien, concepito per raccontare una storia precedente ai fatti di ALIEN e lanciare un nuovo ciclo narrativo.
Il risultato cinematografico non è esattamente quello che i fan hanno atteso per anni. Alla faccia dell’eterno ritorno, Scott opta per una forte discontinuità rispetto al suo lavoro del 1979, anche se il film racconta proprio le origini di ALIEN.
La trama del film PROMETHEUS è ambientata nel 2089, più di 30 anni prima dei fatti di ALIEN. Perciò, non c’è Ripley che, all’epoca, era una bambina. Il protagonista di PROMETHEUS è l’androide David/D8 (Michael Fassbender), che si trova in viaggio nello spazio sulla nave Prometheus. L’equipaggio è formato da: l’archeologa Elizabeth Sahw (Noomi Rapace), l’autorità di controllo Meredith Vickers (Charlize Theron); il Capitano Janek (Idris Elba). Gli uomini della Prometheus si imbattono in una minaccia che potrebbe distruggere il genere umano.
Nonostante alcune perplessità dello zoccolo duro dei fan (che fine hanno fatto gli xenomorfi?), il botteghino dà ragione alle scelte della produzione con un incasso di oltre 400 milioni di dollari e gli effetti speciali del film di Scott si guadagnano una candidatura agli Oscar 2013.
“Alien: Covenant” di Ridley Scott (2017)
Il nuovo ciclo dei film di Alien è concepito come un cammino all’indietro, per tornare alla genesi della storia. Il film successivo è ALIEN: COVENANT (2017) e l’incipit è un prequel del prequel PROMETHEUS. Con un balzo temporale, il resto del film è ambientato nel 2140.
Ritornano gli xenomorfi (hurrà!), si scopre l’esistenza dei neomorfi e ricompare anche l’androide interpretato da Fassbender. Il nome del suo personaggio, David, è un omaggio all’omonima scultura di Michelagelo Buonarroti, tra i modelli a cui gli Ingegneri del film si ispirano.
Come nella Teoria degli antichi astronauti, che ipotizza contatti fra gli alieni e le antiche civiltà terrestri, gli Ingegneri, cioè i creatori della vita umana e di quella xenomorfa, sono figure-ponte tra l’ALIEN del ’79 e questi due prequel.
Leggi la scheda“Alien: Romulus” di Fede Álvarez (2024)
Nell’agosto 2024, nei cinema di tutto il mondo, arriverà il settimo capitolo della saga di Alien.
Dopo un paio di prequel, con ALIEN: ROMULUS, diretto dal regista uruguaiano Fede Álvarez e prodotto da Ridley Scott, la saga riprende con un midquel.
Dal punto di vista narrativo, ROMULUS si colloca tra i film ALIEN (1979) e ALIENS – SCONTRO FINALE (1986).
Il personaggio di Rain Carradine interpretato dall’attrice Cailee Spaeny sarà un’erede action all’altezza del tenente Ripley di Sigourney Weaver?
Dove vedere il film di Alien in streaming?
Se i film della saga di Alien non sono previsti nella programmazione tv su qualche canale del digitale terrestre o non ne avete una copia dvd o Blu-Ray a portata di mano, potete recuperarli in streaming legale.
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Il franchise di Alien: un giro d’affari fantascientifico
ALIEN non è solo una storia di fantascienza, ma una fantascientifica collaborazione tra artisti, produttori ed esperti di marketing. Per riassumere la storia di questi oltre 40 anni di ALIEN, non bastano due numeri.
La voce budget chiama con più di 470 milioni di dollari investiti finora. Il box office risponde con incassi a nove zeri. L’indotto relativo a questo blockbuster non si ferma qui e il giro di affari intorno ad ALIEN si è allargato fin dall’inizio degli anni ’80, grazie al mercato dei videogame di Alien. Il primo videogioco Atari dedicato al film di Scott esce nel 1982 ed è solo il primo di una lunga serie di giochi per varie piattaforme che, oggi, includendo anche quelli di Predator, vanta quasi 60 titoli.
Tra videogame e gadget ispirati alla serie, il merchandising di Alien diventa presto incalcolabile. A ogni Comic-Con in giro per il mondo, vengono prodotti magliette, action figure, giochi da tavolo, mazzi di carte e role players games.
Anche i cofanetti per l’home video, come quello pubblicato per il 35mo anniversario di ALIEN o l’edizione limitata di Alien Quadrilogy, dedicati al target dei collezionisti portano un fiume di interesse verso la saga di Alien, grazie anche alle limited edition con scene tagliate discusse tra i fan, online e non. I director’s cut coinvolgono il pubblico in un labirinto di versioni della storia che aumentano l’interesse e disorientano i fan meno esperti, alimentando il mito della saga.