L'asso nella manica

Quando penso a BIlly Wilder mi viene in mente un aggettivo: eclettico.
Eclettico perchè nel corso della sua carriera ha affrontato vari generi ed allo stesso tempo non ha mai deluso. Dalla commedia al noir, dalla guerra al drammatico. Come Stanley Kubrick, o quasi visto che mancherebbe l’horror.
Qua siamo di fronte ad un capolavoro che guardandolo al giorno d’oggi si capisce come, dopo quasi 70 anni, sia ancora attuale. In questo film Billy Wilder crea un personaggio cinico e miserabile (interpretato da un magistrale Kirk Douglas) che rispecchia la crudeltà delle persone riguardo al denaro e al successo, senza aver nessun riguardo dei sentimenti e dei valori di una persona comune.
Uno di quei film poco considerati da Hollywood complice anche a suo tempo il tema trattato, ovvero una critica feroce al mondo del giornalismo e per lo più alla società americana.

Non dico il suo miglior film vista l’imponente filmografia di questo grande regista e l’imbarazzo della scelta. Ma sicuramente il mio preferito.

La regia di Billy Wilder è gigantesca e umile allo stesso tempo. Qui lascia tanto spazio al mattatore Kirk Douglas, divo accentratore come pochi altri nel panorama della Hollywood classica, nel ruolo di un giornalista senza scrupoli disposto a rallentare le operazioni di salvataggio di un uomo intrappolato in una caverna pur di tenere “caldo” lo scoop. Brava anche la co-protagonista Jan Sterling nei panni della moglie insensibile e sprezzante, i due intessono una relazione nei canoni del noir accentuando sulla morbosità. La storia, sceneggiata dallo stesso Wilder, racconta dell’assurdo ed effimero effetto aggregante della tragedia privata venduta al pubblico, in cui si accorre a frotte come i batteri attorno ad una ferita per vendere zucchero filato, fare un giro in giostra e farsi intervistare. Nulla di più attuale, se consideriamo poi l’abnorme megafono della rete. Poi, quando tutto finisce e un velo pietoso cala sulla scena, tutti a casa, lo spettacolo è finito. Una grande parabola sul marciume mediatico con appendice morale sull’effetto autodistruttivo di questo cinismo sregolato.

“Tell the truth”, teoricamente questo dovrebbe essere il motto d’ogni bravo giornalista, peccato non sia questo il caso. Chuck Tatum è un giornalista senza scrupoli, talmente cinico che è stato buttato fuori da svariati giornali per il suo comportamento. Avrà il suo riscatto quando otterrà l’esclusiva (grazie al supporto di uno sceriffo ottuso e corrotto) per il caso d’un poveraccio intrappolato in miniera, arrivando addirittura a ritardare le operazioni di salvataggio pur di ingigantire lo scoop. Peccato che il malcapitato ci lasci le penne..
L’asso nella manica è un film pesantemente negativo, lo è verso il mondo del giornalismo, cinico nel sfruttare le disgrazie altrui (rappresentato da un Kirk Douglas in stato di grazia), ma lo è anche verso le persone comuni, chi per profitto o chi per divertimento tutti hanno a cuore la sorte del prigioniero, per poi però abbandonare in fretta e furia la scena quando lo spettacolo è finito. Emblematica la figura della moglie Lorraine (una bravissima Jan Sterling) , così piena d’odio e risentimento verso il marito da non importarle nulla della sua sorte, l’unica cosa importante è che grazie al l’incidente ora può finalmente guadagnare il denaro necessario per andar via.
Persino Tatum alla fine, resosi conto della follia che ha causato, cerca di riscattarsi e morirà con un briciolo di dignità (era stato colpito a morte da Lorraine), in un finale molto, e forse un po’ troppo, melodrammatico.
Non sono bravo a dar voti e nè tantomeno a scrivere recensioni, però ritengo L’asso nella manica un film imprescindibile nella carriera di Wilder (ma in fondo, di film imprescindibili ne ha fatti fin troppi 😀 ).