Arthur Miller: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attore

Arthur Asher Miller è nato il 17 ottobre 1915 a New York City, uno dei tre figli nati da Augusta (nata Barnett) e Isidore Miller. La sua famiglia era di origine ebrea austriaca. Suo padre produceva cappotti da donna, ma la sua attività fu devastata dalla Depressione, seminando la disillusione di suo figlio per il sogno americano e quegli americani in cerca di cielo azzurro che lo perseguirono con entrambi gli occhi concentrati sul Graal del Materialismo. A causa delle difficili condizioni finanziarie di suo padre, Miller ha dovuto lavorare per i soldi delle tasse scolastiche per frequentare l’Università del Michigan, dove ha scritto le sue prime opere teatrali. Hanno avuto successo, guadagnandosi numerosi premi studenteschi, tra cui il Avery Hopwood Premio drammatico per “No Villain” nel 1937.

Il premio prende il nome da uno dei drammaturghi di maggior successo degli anni ’20, che ha avuto contemporaneamente cinque successi a Broadway, il Neil Simon della sua giornata. Ormai quasi dimenticato tranne che per il suo contributo a La danza delle luci (1933), Hopwood ottenne un successo materiale che il vecchio Miller non poteva eguagliare, ma non riuscì a catturare l’immortalità che sarebbe stata Miller. Il suicidio di Hopwood, sulla spiaggia della Costa Azzurra, avrebbe ispirato la marcia di Norman Maine nel surf della California meridionale È nata una stella (1937).

Come Fitzgerald, Miller ha assaporato il successo in tenera età. Nel 1938, dopo essersi laureato al Michigan, ricevette un Theatre Guild National Award e tornò a New York, unendosi al Federal Theatre Project. Ha sposato la sua ragazza del college, Mary Grace Slattery, nel 1940; avrebbero due figli, Joan e Robert. Nel 1944, fece il suo debutto a Broadway con “L’uomo che aveva tutta la fortuna”, un flop che durò solo quattro spettacoli. Ha continuato a pubblicare due libri, “Situation Normal” (1944) e “Focus” (1945), ma fu nel 1947 che la sua stella divenne ascendente. La sua commedia “All My Sons”, diretta da Elia Kazan , divenne un successo a Broadway, correndo per 328 spettacoli. Sia Miller che Kazan hanno ricevuto i Tony Awards e Miller ha vinto il New York Drama Critics Circle Award. Era un assaggio di quello che doveva venire.

Messo in scena da Kazan, “Death of a Salesman” è stato inaugurato al Morosco Theatre il 10 febbraio 1949 e ha chiuso 742 spettacoli più tardi il 18 novembre 1950. Lo spettacolo è stato la sensazione della stagione, vincendo sei Tony Awards, tra cui Best Play Miglior autore per Miller. Miller è stato anche insignito del 1949 Pulitzer Prize for Drama. La commedia ha fatto l’attore principale Lee J. Cobb , come Willy Loman, un’icona del palcoscenico paragonabile all’Amleto di John Barrymore : una sintesi di attore e ruolo che ha creato una leggenda che sopravvive attraverso le pieghe del tempo. Un classico contemporaneo è stato riconosciuto, anche se alcuni critici si sono lamentati del fatto che l’opera non fosse veramente una tragedia, poiché Willy Loman era un’anima così patetica. Dato il suo status, la caduta di Loman non poteva essere considerata una tragedia, poiché c’era così poca altezza da cui cadere. Miller, un progressista devoto e un uomo di integrità, non ha mai accettato quella critica. Come ha detto la moglie di Willy, Linda, al suo funerale, “Bisogna prestare attenzione”, anche ai piccoli.

Nel 1983, lo stesso Miller ha diretto una messa in scena di “Salesman” in cinese al Beijing People’s Art Theatre. Ha detto che mentre i cinesi, allora in gran parte ignoranti del capitalismo, potrebbero non aver capito la scelta di carriera di Loman, hanno avuto empatia per il suo desiderio di bere dal Graal del sogno americano. Hanno capito questo sogno, che Miller definisce come il desiderio di “eccellere, vincere l’anonimato e l’insensatezza, amare ed essere amati, e soprattutto, forse, contare”. È questa voglia di cenare alla tavola dei grandi capitalisti americani, anche se si sta solo rastrellando le briciole, in un paese di cui il presidente Calvin Coolidge ha detto: “Gli affari dell’America sono gli affari”, questo desiderio di essere riconosciuti, di essere qualcuno, che così commuove il pubblico del “venditore”, sia a New York, a Londra o a Pechino.

Miller non raggiunse mai più le altezze critiche né il successo di Broadway di “Salesman”, sebbene continuò a scrivere belle opere teatrali che furono apprezzate sia dalla critica che dal pubblico per altri due decenni. Disincantato da Kazan per la sua amichevole testimonianza davanti al Comitato per le attività antiamericane della Camera, i due si separarono quando Kazan si rifiutò di dirigere “The Crucible”, la parabola di Miller della caccia alle streghe del Sen. Joseph McCarthy . Difendendo suo marito, la moglie di Kazan, Molly, disse a Miller che la commedia era falsa, poiché non c’erano vere streghe a Puritan Salem. Era un punto su cui Miller non era d’accordo, poiché era una questione di prospettiva: le streghe di Salem erano reali per coloro che credevano in loro. Tuttavia, ricerche successive hanno dimostrato che il gioco (nella migliore delle ipotesi) ricercato in modo sommario contiene motivi di fantasia (riguardanti Goodman e Goodwife Putnam e la loro prole), ricerca limitata e incuria nell’identificare (o non identificare, come con William Stoughton) i veri autori dei processi alle streghe. Diretto da un’altra leggenda di Broadway, Jed Harris , lo spettacolo andò avanti per 197 rappresentazioni e vinse a Miller il Tony Award nel 1953 per la migliore opera teatrale. Miller ha avuto un altro successo con “A View from the Bridge”, un’opera teatrale su uno scaricatore di porto dalla mentalità incestuosa scritta con sfumature di tragedia greca classica, che ha funzionato per 149 spettacoli nella stagione 1955-56.

È stato nel 1956 che Miller ha preso la sua decisione personale più fatale, quando ha divorziato dalla sua prima moglie, Mary Slattery Miller, e ha sposato la leggenda del film. Marilyn Monroe . Con questo matrimonio Miller ha raggiunto un diverso tipo di fama, uno status di cultura pop che detestava. Era un matrimonio destinato a fallire, poiché Monroe era, nelle parole di Miller, “altamente autodistruttivo”. Nella sua autobiografia del 1989, “Timebends”, Miller ha scritto che un matrimonio era una cospirazione per tenere fuori la luce. Quando uno o più dei partner non potevano più impedire alla luce di entrare e illuminare i difetti dell’altro, il matrimonio era condannato. Nella sua autobiografia, “A Life”, Kazan ha detto che non poteva capire il matrimonio. Monroe, che era andata a letto con Kazan in modo casuale, come aveva fatto con molti altri giocatori di Hollywood, era il tipo di donna che qualcuno prendeva come amante, non come moglie. Miller, tuttavia, era un uomo di principio. Era innamorato. “[Tutta la mia energia e la mia attenzione furono dedicate al tentativo di aiutarla a risolvere i suoi problemi”, confessò Miller a un quotidiano francese nel 1992. “Sfortunatamente, non ho avuto molto successo”.

La cospirazione è crollata durante le riprese di Gli spostati (1961) (1961), con John Huston girare la sceneggiatura originale che Miller aveva scritto espressamente per sua moglie. La genesi della storia gli era venuta in attesa del divorzio dalla prima moglie Mary in Nevada. Monroe odiava il suo personaggio Roslyn, sostenendo che Miller l’aveva fatta diventare lo stereotipo biondo stupido che detestava e che aveva cercato di scappare. Appassendo nella sua critica a Miller, e alla fine infedele a lui, lei e Miller si separarono. Norman Mailer , nella sua biografia del 1973, “Marilyn”, ridicolizzò Miller per non aver fatto abbastanza per aiutare Monroe. Critico cinematografico Pauline Kael biasimò Mailer imputando meschino machismo e gelosia come causa del suo animus contro Miller. Miller si sarebbe poi riunito con Kazan per lanciare il nuovo Lincoln Center Repertory Theatre, con lo spettacolo “After the Fall”, una narrativa della sua relazione con Monroe. “Fall” ha partecipato a 208 esibizioni in repertorio nel 1964 e 1965 e ha vinto i Tony Awards nel 1964 per Jason Robards e la futura moglie di Kazan Barbara Loden , nel ruolo dei sostituti di Miller e Monroe Quentin e Maggie. Lo stesso “Incident at Vichy” di Miller suonò nel repertorio con “Fall” nella stagione 1965, ma durò solo 32 esibizioni.

Il 1 ° giugno 1957, Miller è stato trovato in disprezzo del Congresso per aver rifiutato di fare nomi di un circolo di alfabetizzazione sospettato di affiliazioni al Partito Comunista. Il Dipartimento di Stato lo ha privato del passaporto ed è diventato un cause célèbre di sinistra. Nel 1967 Miller divenne presidente della PEN, un’organizzazione internazionale di alfabetizzazione che si batteva per i diritti degli scrittori soppressi. Nello stesso anno ha pubblicato una raccolta di racconti dal titolo “Non ho più bisogno di te”. Tornando al Morosco Theatre, il luogo del suo più grande trionfo, “The Price” è stato l’ultimo successo non qualificato di Miller in America, con 429 rappresentazioni tra il 7 febbraio 1968 e il 15 febbraio 1969. Anche se Miller ha vinto un Tony Award nel 1968 per la migliore opera teatrale , il grosso del suo successo come drammaturgo originale era finito. The Price (1971) (una sceneggiatura del 1971) è stato nominato per sei premi Emmy, tra cui Outstanding Single Program-Drama or Comedy, e ne ha vinti tre, tra cui Miglior attore per George C. Scott , che in seguito avrebbe vinto un Tony del 1976 interpretando Willy Loman in un revival di Broadway del 1975.

Miller non ha mai più raggiunto il successo a Broadway con un’opera originale. Negli anni ’80, quando fu acclamato come il più grande drammaturgo americano vivente dopo la morte di Tennessee Williams, ebbe persino problemi a mettere in scena revival su larga scala del suo lavoro. Uno dei suoi lavori successivi più significativi, “The American Clock”, basato su Studs Terkel La storia orale della Grande Depressione, “Hard Times”, ha avuto solo 11 anteprime e 12 rappresentazioni alla fine del 1980 al Biltmore Theatre. Sempre nel 1980, Miller ha corteggiato le polemiche sostenendo il casting del dichiaratamente anti-sionista Vanessa Redgrave come un’ebrea da campo di concentramento nella sua sceneggiatura Ballata per un condannato (1980), un adattamento del libro di memorie “I musicisti di Auschwitz”. Nonostante le ricadute negli Stati Uniti per l’allora più grande drammaturgo vivente d’America, le sue opere erano popolari in Gran Bretagna, le cui comunità intellettuali e teatrali lo trattavano come una figura importante nella letteratura mondiale. L’universalità del suo lavoro è stata evidenziata con la sua messa in scena di successo di “Death of a Salesman” a Pechino nel 1983.

“Death of a Salesman” è diventato un cavallo di battaglia standard, ora ripreso ogni decennio a Broadway ea livello internazionale. Inoltre George C. Scott e Lee J. Cobb (che ha ricevuto una nomination agli Emmy per la sceneggiatura del 1966; Miller stesso ha ricevuto una Citazione Speciale dall’Academy of Television Arts and Sciences per la produzione), Dustin Hoffman e Brian Dennehy ho raccolto i complimenti per aver interpretato Willie Loman. Il revival di Broadway del 1984 di “Salesman” vinse un Tony per la migliore riproduzione e contribuì a far rivivere la reputazione domestica di Miller, mentre Volker Schlöndorff film del 1985 ( Morte di un commesso viaggiatore (1985)) della produzione ha vinto 10 nomination agli Emmy, inclusa una per Miller come produttore esecutivo di Outstanding Drama / Comedy Special. Hoffman ha vinto un Emmy e un Golden Globe per aver interpretato Willy Loman. Il revival del 1999 ha vinto quattro Tonys, tra cui Dennehy per il miglior attore, e ha funzionato per 274 spettacoli all’Eugene O’Neill Theatre. Arthur Miller è morto a Roxbury, nel Connecticut, nel 2005, all’età di 89 anni. Era affetto da cancro, polmonite e problemi cardiaci.

Miller ha basato le sue opere sulla storia americana, sulla sua vita e sulle sue osservazioni sulla scena americana. La sua statura è tradizionalmente basata sul suo rifiuto percepito di evitare questioni morali e sociali nella sua scrittura. La sua volontà di combattere per ciò in cui credeva nella sua forma d’arte scelta lo ha reso un’icona letteraria il cui nome vivrà nelle lettere del mondo.

Luogo di nascita: New York City, New York, USA
Data di nascita: 17/10/1915
Data di morte: 10/02/2005