Jonathan Frakes: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attore

Jonathan Scott Frakes è nato il 19 agosto 1952 a Bellefonte, nel centro della Pennsylvania. È il figlio di Doris J. (Yingling) e del dottor James R. Frakes, un professore. I suoi genitori si trasferirono con Jonathan e suo fratello minore Daniel a Bethlehem, nella Pennsylvania orientale. Lì, suo padre ha insegnato inglese alla Lehigh University, dove ha ricoperto la cattedra Fairchild in letteratura americana fino alla sua morte nel 2002. Frakes è di origine tedesca e in parte inglese.

Durante la crescita Jonathan è stato introdotto al jazz da suo padre e ha iniziato a suonare il trombone quando era in quarta elementare. Da bambino Jonathan era sempre amichevole, divertente e in qualche modo un attore secondo un amico d'infanzia. Al liceo suonava nella band e correva in pista. Si è laureato alla Liberty High di Bethlehem nel 1970. Il giorno dopo la laurea ha iniziato le lezioni alla Pennsylvania State University, iscrivendosi a una specializzazione in psicologia. L'estate successiva ha lavorato come usciere per il teatro locale e ha osservato che i suoi coetanei si divertivano molto a recitare. Era motivato a passare la sua specializzazione in arti teatrali e si è laureato nel 1974.

A questo punto ha deciso di trasferirsi a New York City e provare a farcela come attore. I ruoli non sono stati facili, quindi ha dovuto prendere lavori secondari, come un cameriere, un traslocatore di mobili (dove si è ferito alla schiena) e un periodo come Capitan America per la Marvel Comics. Nel frattempo ha vinto ruoli nel musical di Broadway "Shenandoah" e nella soap opera The Doctors (1969) nel ruolo del veterano del Vietnam Tom Carroll dal 1977 al 1978. Su sollecitazione del suo agente, Jonathan si trasferì a Los Angeles alla fine del 1978 per cimentarsi in apparizioni televisive. Ha recitato come guest star in molti dei grandi spettacoli di prima serata del tempo, tra cui Charlie’s Angels (1976), Fantasilandia (1977), Barnaby Jones (1973), Quincy (1976), Autostop per il cielo (1984), Una famiglia americana (1972), e Hazzard (1979).

Durante gli anni '80 Jonathan ha ottenuto un ruolo da protagonista in una soap opera in prima serata, Il profumo del potere (1983), che aveva prodotto una miniserie di successo con lo stesso nome. Tuttavia lo spettacolo non è decollato con gli spettatori ed è stato presto cancellato. Tornò alle apparizioni come ospite per altri due anni fino a quando non ottenne la parte di Stanley Hazard nell'epopea della Guerra Civile Nord e sud (1985). Dopo aver trascorso più di sei mesi a filmare in tutto il sud degli Stati Uniti, lui e il suo co-protagonista, Genie Francis , si innamorò (l'aveva incontrata tre anni prima quando erano co-protagonisti in Il profumo del potere (1983)). Durante quel periodo lui e Genie non avevano molto a che fare l'uno con l'altro, a parte il fatto che lui si prendesse gioco dei suoi capelli, secondo lei. Tuttavia tre anni dopo erano un oggetto.

All'inizio del 1987 Jonathan è andato a un'audizione per una nuova serie televisiva su sollecitazione della sua futura moglie e della sua famiglia. Dopo sei settimane e sette audizioni, ha vinto il ruolo che lo avrebbe portato alla fama mondiale: quello del comandante William Riker in Star Trek: The Next Generation (1987). Fu in quel momento che lui e Genie annunciarono il loro fidanzamento. Avrebbero dovuto rimandare il loro matrimonio due volte a causa del suo lavoro, ma alla fine si sono sposati nella pausa della prima stagione il 28 maggio 1988. Tutti i suoi nuovi co-protagonisti hanno partecipato al matrimonio, insieme a Star Trek (1966) creatore Gene Roddenberry . Durante i sette anni in cui Frakes ha recitato Star Trek: The Next Generation (1987), non solo ha recitato, ma ha scoperto di avere un talento per la regia. Ha diretto otto episodi in tutto ed è stato invitato a dirigere gli spin-off di Next Generation, Star Trek: Deep Space Nine (1993) e Star Trek: Voyager (1995).

Il giorno dopo il suo 42esimo compleanno, il 20 agosto, è nato suo figlio, Jameson Ivor Frakes. Jameson prende il nome da entrambi i suoi nonni, il compianto James Frakes e il defunto attore Ivor Francis , il padre di Genio. Durante questo periodo Jonathan ha effettivamente rifiutato il lavoro, preferendo rimanere a casa e crescere suo figlio con sua moglie. Per i successivi due anni ha fatto alcune apparizioni in televisione.

Nel 1996 è stato annunciato che sarebbe stato il regista del prossimo film di Star Trek, Primo contatto (1996). Ha ricevuto elogi dalla critica per il suo lavoro sul film ed è diventato il film con il maggior incasso del franchise fino ad oggi. Ha formato una società di produzione, la Goepp Circle Productions, che prende il nome dalla strada in cui viveva a Bethlehem, in Pennsylvania. Appena due giorni dopo il suo nono anniversario di matrimonio nel 1997, nacque Elizabeth Francis Frakes. Purtroppo solo due settimane prima il fratello di Jonathan, Daniel, è morto di cancro al pancreas. Nel 1998 gli è stato chiesto di dirigere il nono film di Star Trek, Star Trek – L’insurrezione (1998). A seguito di recensioni contrastanti per questo film, ha continuato a dirigere in film e televisione, recitare in alcuni ruoli non Star Trek e ha recitato nel decimo film di Star Trek, Star Trek – La nemesi (2002).

Luogo di nascita: Bellefonte, Pennsylvania, USA
Data di nascita: 19/08/1952