Les Blank: scheda regista con i suoi film e la biografia completa

Nato nel 1935 a Tampa, in Florida, Les Blank ha frequentato la Tulane University di New Orleans, dove ha conseguito un BA in letteratura inglese e un Master in teatro. Nel 1967, dopo due anni di dottorato. programma cinematografico all'Università della California del Sud, e cinque anni di libero professionista a Los Angeles, ha iniziato i suoi primi film indipendenti, sul cantante blues del Texas Lightnin Hopkins ( The Blues Accordin’ to Lightnin’ Hopkins (1970)) e la subcultura di nuova formazione, nota come figli dei fiori ( God Respects Us When We Work, But Loves Us When We Dance (1968)). Per finanziare questi e altri suoi film, ha continuato a girare film industriali e promozionali per organizzazioni come Holly Farms Poultry, Archway Cookies e National Wildlife Federation fino al 1972.

I primi film indipendenti di Blank hanno iniziato una serie di intimi scorci nella vita e nella musica di persone appassionate che vivono alla periferia della società americana – una serie che è cresciuta fino a includere musicisti e cuochi francesi della Louisiana rurale.

Importanti retrospettive sui film di Les Blank sono state montate a Los Angeles a FILMEX nel 1977; il Walker Art Center di Minneapolis nel 1978 e nel 1984; Il Museum of Modern Art di New York nel 1979; il National Film Theatre di Londra nel 1982; Cineteca Nacional, Città del Messico nel 1984; la Cinematheque Francais, Parigi nel 1986; l'Independent Film Week, Augsburg, Germania nel 1990 e il Leipzig Film Festival nel 1995 e Sofia Music Film Festival, Bulgaria nel 1998. Articoli di approfondimento su Blank sono apparsi in American Film, Film Quarterly, Take One, The New York Times, The Los Angeles Times, Image Magazine, Mother Jones, The Village Voice, Rolling Stone, Premiere, Downbeat e Video Review. Nel 1984, Blank ha curato la redazione del libro "Burden of Dreams", che includeva le riviste scritte da lui durante la realizzazione di Burden of Dreams, editore del suono Maureen Gosling e Werner Herzog , oltre a un articolo del leggendario giornalista Michael Goodwin. Nel 1986, National Public Radio ha trasmesso uno speciale di mezz'ora sul lavoro di Les Blank e, nel 1991, la CNN ha trasmesso uno speciale su di lui, in tutto il mondo.

Tra i numerosi riconoscimenti di Blank ci sono il British Academy Award per il miglior film documentario, 1982 ( Burden of Dreams (1982)); il Golden Gate Award "Best of Festival", San Francisco Film Festival, 1982 ("Burden of Dreams"); Gran Premio, Melbourne Film Festival, 1985 ( In Heaven There Is No Beer? (1984)); Premio speciale della giuria US (Sundance) Film Festival, 1985 ("In Heaven There is No Beer?"); Grand Award, Houston Film Festival, 1983 ("Burden of Dreams"); Golden Hugo, Chicago Film Festival, 1969 ( The Blues Accordin’ to Lightnin’ Hopkins (1970)). Blank ha anche ricevuto un premio di 10.000 euro per "Yum, Yum, Yum" per il miglior film al Festival Internazionale del Film Etnografico, Nuoro, Sardegna, Italia, 2002

Nel 1990, Les Blank ha ricevuto il Maya Deren Award dell'American Film Institute per l'eccezionale successo ottenuto come regista indipendente. Nel periodo 1989-1990, Blank è stato il distinto regista residente presso la San Diego State University e, nel 1991, è stato assistente aggiunto professore di cinema presso l'Università della California, Berkeley. Era anche il Louis B. Mayer regista residente al Dartmouth College e regista presso il Sundance Institute nello Utah (entrambi nel 1984). Il suo lavoro è stato supportato da The National Endowment For the Arts, The American Film Institute, The National Endowment For the Humanities, The Ford Foundation, The Guggenheim Foundation, PBS e BBC. Tra il 1973 e il 1994, Blank fece un ampio tour con il patrocinio dell'Agenzia d'informazione degli Stati Uniti, proiettando i suoi film e discutendoli con il pubblico di tutta l'America Latina, Cina, Inghilterra, Spagna, Germania, Italia, ex Jugoslavia, Bulgaria ed Egitto. Les Blank è membro di: Academy of Motion Picture Arts and Sciences e The International Academy of Digital Arts and Sciences.

Blank ha attualmente in produzione quattro documentari: su David Lee Hoffman, importatore di tè rari e pregiati dalla Cina; Artista folk dell'Alabama Butch Anthony ; cineasta documentario fondamentale Richard Leacock ; e un progetto sulla riserva di diRosa a Napa, un'importante collezione di arte della California del Nord.

Luogo di nascita: Tampa, Florida, USA
Data di nascita: 27/11/1935
Data di morte: 07/04/2013