Edward D. Wood Jr.: scheda regista con i suoi film e la biografia completa

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Gli hack non sono una novità a Hollywood. Dall'inizio dell'industria cinematografica all'inizio del XX secolo, migliaia di persone prive di talento sono venute a Los Angeles da tutta l'America e dall'estero per cercare di farcela (come scrittori, produttori, registi, attori, agenti di talenti, cantanti , compositori, musicisti, artisti, ecc.) ma che finiscono per utilizzare, truffare e sfruttare altre persone per denaro, nonché utilizzare le loro capacità creative (autodidatta o formazione professionale), portando alla produzione di noiosi, blandi, mediocri , un lavoro privo di fantasia, inferiore, banale nella disperata speranza di raggiungere il successo commerciale. Se Edward D. Wood, Jr. fosse nato uno o due decenni prima, è facile immaginarlo lavorare per qualche gruppo di Poverty Row a Gower Gulch, competendo con produttori e registi del calibro di senza talento e senza gusto, come Victor Adamson , Robert J. Horner e Dwain Esper – per il titolo di hack di tutti i tempi. Si sarebbe adattato bene a lavorare alla Weiss Brothers-Artclass Pictures nei primi anni '30 per dirigere serial a basso budget a tema occidentale, o dirigere film drammatici noir a basso budget alla PRC (Producers Releasing Corporation) nel decennio successivo dal 1940 al 1946 Ed Wood è probabilmente il più noto di tutti gli hack di Hollywood perché è imprigionato ai suoi tempi e negli anni '50 Ed Wood semplicemente non aveva concorrenza. È stato ignorato durante la sua carriera di regista di film spettacolarmente infruttuoso ed è morto alcolizzato senza un soldo, solo per essere "riscoperto" quando i promotori nei primi anni '80 lo hanno etichettato come "Il peggior regista di tutti i tempi" (soprattutto grazie al libro esilarante dei Medved, "Golden Turkey Awards ") e gli è stato conferito il singolare onore di un film biografico completo da Tim Burton ( Ed Wood (1994)). Questa celebrità post mortem lo ha reso infinitamente più famoso oggi di quanto non sia mai stato durante la sua vita.

Wood era una persona estremamente complessa. È nato il 10 ottobre 1924 a Poughkeepsie, NY, dove ha vissuto la maggior parte della sua infanzia. Entrò a far parte del Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel 1943 al culmine della seconda guerra mondiale ed era, a detta di tutti, un soldato esemplare, ferito in un feroce combattimento nel teatro del Pacifico (un travestito, ha affermato di aver indossato un reggiseno e mutandine sotto il suo uniforme mentre si precipitava a riva durante il sanguinoso sbarco sulla testa di ponte a Tarawa nel novembre 1943). Era abitualmente ottimista, anche di fronte alla desolante realtà che in seguito lo avrebbe consumato. La sua personalità lo legava a una piccola cricca di emarginati che si dedicavano alla vita ai margini estremi di Hollywood.

Dopo essersi stabilito a Los Angeles alla fine degli anni '40, Wood ha tentato di entrare nell'industria cinematografica, inizialmente senza successo, ma nel 1952 ha avuto la possibilità di dirigere un film basato sulla vita reale Christine Jorgensen storia del cambio di sesso, poi un argomento caldo. Il risultato, Glen or Glenda (1953), ha fornito una visione affascinante della personalità di Wood e ha fatto luce sul suo travestitismo (un argomento quasi impensabile per un film mainstream dei primi anni '50). Sebbene devotamente eterosessuale, Wood era un entusiasta travestito, con una predilezione particolare per l'angora. Dal lato del debito, tuttavia, il film ha rivelato la quasi totale mancanza di talento che avrebbe rovinato tutti i suoi film successivi, la sua tendenza a ricorrere a filmati d'archivio di fulmini durante i momenti drammatici, una scenografia ridicola e una performance quasi incomprensibile di Bela Lugosi come un medico pazzo la cui presenza non è mai adeguatamente spiegata. Il film ha meritatamente floppato miseramente ma Wood, sempre ottimista, è andato avanti.

Il problema principale di Wood era che si considerava un produttore-sceneggiatore-regista, quando in realtà era spettacolarmente incompetente in tutte e tre le capacità. Gli amici che conoscevano Wood lo hanno descritto come un eccentrico, stravagante hacker che era molto più interessato al lavoro richiesto per mettere insieme un progetto cinematografico che a imparare il mestiere di fare film da solo o in qualsiasi tipo di realismo. In un universo alternativo, Wood avrebbe potuto essere un produttore competente se avesse avuto migliori legami con l'industria e un regista anche lontanamente competente. Wood, tuttavia, si è paragonato al suo idolo, Orson Welles , e divenne una tripla minaccia: cattivo produttore, cattivo sceneggiatore e regista terribile. Tutti i suoi film mostrano continuità illogica, narrazioni bizzarre e danno la netta impressione che il lavoro di un regista fosse semplicemente quello di esporre la minor quantità di film possibile a causa di vincoli di budget schiaccianti. Il suo magnum opus, Plan 9 from Outer Space (1957), presenta fili visibili collegati a UFO a torta, attori che rovesciano "lapidi" di cartone, auto che cambiano modello e anni durante le sequenze di inseguimento, scene che mostrano una preoccupante mancanza di sicurezza per le pistole e l'uso ingegnoso di tende da doccia nelle cabine di pilotaggio degli aerei che non hanno praticamente alcuna attrezzatura sono solo alcuni dei marchi di fabbrica della produzione di Edward D. Wood Jr. Quando veniva criticato per i loro innumerevoli difetti, Wood spiegava allegramente la sua interpretazione della sospensione dell'incredulità. Non è tanto che abbia fatto film così male senza riguardo al realismo – la parte incredibile è che è riuscito a farli girare.

Il suo precedente film con Lugosi, La sposa del mostro (1955), non era migliore (incredibilmente, in qualche modo riuscì a guadagnare un piccolo profitto durante la sua uscita originale, indubbiamente più a testimonianza di quanto fosse prodotto a buon mercato che del suo valore come intrattenimento), e Wood girò solo pochi secondi di silenzio filmati di Lugosi (drogato e stordito, che vagava per il cortile di casa sua) per "Plan 9" prima che l'attore morisse nell'agosto del 1956. Le poche recensioni ricevute dal film furono brutali. Tipicamente imperterrito, Wood ha combattuto nonostante il materiale incoerente e un budget microscopico, popolandolo con la sua band regolare di attori per lo più inetti. Dato il livello di dialogo, il budget e le pessime capacità di regista di Wood, è improbabile che attori migliori avrebbero fatto molta differenza (attore principale Gregory Walcott ha fatto il suo debutto in questo film e ha continuato ad avere una carriera di tutto rispetto come attore caratterista, ma è sempre stato imbarazzato dalla sua partecipazione a questo film) – in effetti, è lo status semi-ufficiale del film come probabilmente il peggior film mai realizzato questo gli conferisce il suo sostanziale seguito di culto. Il film, finanziato da una congregazione battista locale guidata dal padrone di casa di Wood, raggiunge un altopiano di inettitudine che tende a lasciare gli spettatori a bocca aperta, chiedendosi cosa hanno appena visto. "Plan 9" divenne, che Wood se ne rendesse conto o meno, la sua singolare eredità duratura. Ironia della sorte, i diritti del film sono stati mantenuti dalla chiesa ed è improbabile che Wood abbia mai ricevuto un centesimo da esso; il suo epico fu bombardato al momento del rilascio nel 1959 e rimase in gran parte dimenticato per gli anni a venire.

Dopo questo "picco" di carriera, Wood entrò, relativamente parlando, in un declino. Da sempre "entusiasta" – in mancanza di una parola migliore – bevitore, la sua dipendenza da alcol è peggiorata negli anni '60 a causa della sua depressione per non aver raggiunto la fama mondiale che aveva sempre cercato. Ha iniziato ad allontanarsi dalla regia cinematografica e ha concentrato la maggior parte del suo tempo su un'altra professione: la scrittura. A partire dai primi anni '60 fino alla sua morte, Wood scrisse almeno 80 orribili romanzi gialli e tascabili sessuali, oltre a centinaia di racconti e saggistica per riviste e quotidiani. Trentadue storie note per essere state scritte da Wood (a volte scriveva con pseudonimi come "Ann Gora" e "Dr. TK Peters") sono raccolte in "Blood Splatters Quickly", pubblicato da OR Books nel 2014. I romanzi includono Black Lace Drag (1963) (ristampato nel 1965 come Killer in Drag), Orgy of the Dead (1965), Devil Girls (1967), Death of a Transvestite (1967), The Sexecutives (1968), The Photographer (1969), Take It Out in Trade (1970), The Only House in Town (1970), Necromania (1971), The Undergraduate (1972), A Study of Fetishes and Fantasies (1973) e Fugitive Girls (1974).

Nel 1965, Wood ha scritto il quasi-libro di memorie "Hollywood Rat Race", che è stato infine pubblicato nel 1998. In esso, Wood consiglia ai nuovi scrittori di "continuare a scrivere. Anche se la tua storia peggiora, migliorerai", e racconta anche storie di dubbia autenticità, come come lui e Bela Lugosi sono entrati nel mondo del cabaret notturno.

Negli anni '70, Wood ha diretto una serie di indistinti film softcore e successivamente hardcore porno per adulti sotto vari pseudonimi, uno dei quali è il nome "Akdov Telmig" ("vodka gimlet" scritto al contrario; aiuta a immaginare di essere un dislessico ubriaco , come lo era Ed Wood). I suoi ultimi anni sono stati trascorsi in gran parte ubriachi nel suo appartamento e occasionalmente sono stati fatti rotolare fuori da un negozio di liquori locale. Tre giorni prima della sua morte, Wood e sua moglie Kathy furono sfrattati dal loro appartamento di Hollywood a causa del mancato pagamento dell'affitto e si trasferirono nell'appartamento di un amico poco prima della sua morte nel pomeriggio del 10 dicembre 1978, all'età di 54 anni. infarto e morì mentre beveva a letto.

A causa della sua recente rinascita in popolarità, molti dei suoi altrettanto bizzarri romanzi sessuali a tema travestiti sono stati ripubblicati. L'attrazione gravitazionale del pianeta Angora rimane piuttosto forte.

Luogo di nascita: Poughkeepsie, New York, USA
Data di nascita: 10/10/1924
Data di morte: 10/12/1978

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