Stanley Baker: tutti i film prodotti, biografia, filmografia completa

Male

Stanley Baker era un materiale stellare insolito che emergeva durante gli anni Cinquanta, quando i protagonisti incredibilmente belli e coinvolgenti erano quasi di rigore. Baker fu forgiato da uno stampo più ruvido. Era di bell'aspetto, ma i suoi lineamenti erano angolari, tesi, austeri e poco accoglienti. Il suo personaggio cinematografico era taciturno, perfino scaltro, e il giovane attore mostrava una predilezione per l'introspezione e il parlare schietto, ed era quasi intenzionalmente poco romantico. Per i tempi un potenziale attore protagonista si è lanciato pesantemente contro il grano. Baker dimostrò immediatamente una presenza unica sullo schermo – dura, grintosa, combustibile – e possedeva un'aura di potere oscuro, persino minaccioso.

Stanley Baker proveniva dalla robusta scorta mineraria gallese – e come un ragazzo era indisciplinato, veloce a divampare e primo a combattere. Ma come il suo connazionale e amico Richard Burton , il giovane Baker è stato salvato da una estenuante vita di estrazione del carbone da un insegnante locale, Glyn Morse, che ha riconosciuto nel ragazzo orgoglioso e volontario una potente combinazione di una bella voce parlante, un'intensità fumante e uno spirito forte. E come Burton, Stanley Baker è stato appositamente e specificamente istruito per il successo teatrale. In effetti, all'inizio, Burton e Baker sono apparsi insieme sul palco come giovani in The Druid's Rest, a Cardiff, in Galles. Ma più tardi, attraverso il Birmingham Repertory Theatre e poi il palcoscenico di Londra, Stanley Baker ha tracciato il suo inevitabile corso verso il cinema.

Il film ha dato il benvenuto all'adulto Baker come l'incarnazione del male. I primi ruoli memorabili interpretano l'attore in parti esuberanti e irritabili – dal bosch testy in Le avventure del capitano Hornblower (Il temerario) (1951) alla sua controparte moderna in Mare crudele (1953), per i cattivi dell'arco nel Inferno sotto zero (1954) e La Dinastia del petrolio (1957) al malvagio Mordred in I cavalieri della tavola rotonda (1953) e l'astuto Achille in Elena di Troia (1956). Per un certo periodo c'è stata una distillazione del personaggio cinematografico di Baker in una serie di ruoli di poliziotti severi e intransigenti – in L’incendiario (1958), L’inchiesta dell’ispettore Morgan (1959) e L’assassino è alla porta (1960). Ma nonostante non sia mai stato scelto per interpretare un ruolo da protagonista romantico e sia stato quasi del tutto associato a ruoli malvagi, Stanley Baker è diventato comunque una star a forza della sua potente personalità.

Sebbene ormai conquistato da un pubblico entusiasta, Stanley Baker era ovviamente consapevole di non aver bisogno di abbandonare parti poco simpatiche – e il suo gusto nel suonare la trama di Astaroth in Sodoma e Gomorra (1962) e il mafioso senza scrupoli Johnny Bannion in Giungla di cemento (1960) fu subito evidente. Ma presto ci furono più personaggi di principio, seppure ancora burberi, in I cannoni di Navarone (1961), I formidabili (1970), Eva (1962) e L’incidente (1967), gli ultimi due film che riuniscono Baker con il regista espatriato americano di The Criminal, Joseph Losey . Stanley Baker ha anche instaurato un proficuo rapporto di lavoro con il regista americano Cy Endfield , a seguito della loro collaborazione iniziale su I piloti dell’inferno (1957). Quando Baker ha inaugurato la sua società di produzione cinematografica – era Endfield che ha commissionato la scrittura e la regia di entrambi Zulu (1964) e Le sabbie del Kalahari (1965), con Baker che si assegna i ruoli di cattivo umore dell'ufficiale di martinet John Chard in Zulu e dell'eroe riluttante Mike Bain in The Sands Of The Kalahari.

Baker deve essersi sentito più sicuro in ruoli disincantati – poiché ulteriori film della stessa scuderia di Baker promuovevano ancora l'attore in modalità criminale o malvagia – come il gangster Paul Clifton in Rapina al treno postale (1967) e il corruttore ladro Jonathan Wild in Dov’è Jack? (1969). Il successo delle produzioni di Baker fu tempestivo e fece molto per aumentare il prestigio di quella che allora era considerata un'industria cinematografica britannica in sofferenza. Stanley Baker ha anche colto l'occasione per entrare nel regno della televisione, apparendo, tra le altre produzioni, nei drammi BBC Play of the Month: The Changeling (1974) e BBC Play of the Month: Robinson Crusoe (1974), e anche nella serie How Green Was My Valley (1975).

Knighted nel 1976, era evidente che Stanley Baker avrebbe potuto continuare ad altezze maggiori, sia come attore che come produttore, ma cedette al cancro ai polmoni e morì all'età di quarantotto anni. Ma la sua eredità è indiscussa. Era una forza unica sullo schermo, sostenendo caratterizzazioni che non erano cliché o compromesse. Ha stabilito la propria nicchia come contenuto da attore da ammirare per aver interpretato in modo impareggiabile l'irrequieto e l'insensibile. In quello era uno specchio oscuro, che rifletteva più accuratamente la fragilità umana e i capricci della vita rispetto a molti dei suoi contemporanei più romanticamente o eroicamente inclini. Ci sono sempre state legioni di uomini apparentemente intercambiabili affascinanti e virili che popolano i film – ma Stanley Baker rimase quasi solo nella sua determinazione ad essere caratterizzato e giudicato dal ritratto degli aspetti più blandi della condizione umana. Di conseguenza, più di venticinque anni dopo la sua morte, la sua personalità cupa e potente illumina ancora lo schermo in un modo che pochi altri hanno raggiunto.

Luogo di nascita: Ferndale, Rhondda, Wales, UK
Data di nascita: 29/02/1928
Data di morte: 28/06/1976

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