Stanley Holloway: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attore

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Stanley Holloway è stato un attore e cantante britannico, noto principalmente per i monologhi comici e le canzoni. Nel 1890, Holloway nacque a Manor Park, nell'Essex. Nel 1965, Manor Park è stata incorporata nella Greater London, come parte di una riforma amministrativa. Ora fa parte del London Borough of Newham, nell'East London.

I genitori di Holloway erano l'impiegato dell'avvocato George Augustus Holloway (1860-1919) e Florence May Bell (1862-1913). Sua madre lavorava principalmente come governante e sarta. Il nonno paterno di Holloway era Augustus Holloway (1829-1884), un negoziante relativamente ricco di Poole, nel Dorset, che possedeva una propria attività di produzione di pennelli. Il nonno materno di Holloway era l'avvocato Robert Bell, il capo di George Holloway. Per parte materna della famiglia, Stanley Holloway era il pronipote dell'attore teatrale Charles Bernard (1830-1894), padre del famoso architetto modernista Oliver Percy Bernard (1881-1939).

Holloway è stato chiamato "Stanley", dal famoso giornalista ed esploratore Henry Morton Stanley (1841-1909). George Holloway, suo padre, abbandonò la moglie e la famiglia nel 1905, costringendo il quindicenne Stanley Holloway ad abbandonare la scuola e iniziare a lavorare per vivere. Stanley ha ricevuto una formazione come falegname, ma poi ha trovato un lavoro migliore come impiegato d'ufficio. Nel tempo libero cantava in un coro locale. Iniziò anche una carriera di cantante minore, eseguendo canzoni sentimentali come "The Lost Chord" (1877) di Arthur Sullivan.

Nel 1907, Holloway iniziò il servizio militare, come soldato di fanteria per la London Rifle Brigade. Nel 1910, Holloway fece il suo debutto teatrale, esibendosi in "The White Coons Show", uno spettacolo di varietà per feste da concerto. Dal 1912 al 1914 si esibì regolarmente al West Cliff Gardens Theatre di Clacton-on-Sea, come cantante baritono. Nel 1913, Holloway fu assunto come attore non protagonista in un concerto guidato dall'allora famosa comica Leslie Henson (1891-1957). Holloway ha studiato lo stile di performance di Henson ed è arrivato a considerare Henson come il suo mentore.

Nel 1914, Holloway interruppe la sua carriera teatrale per entrare ufficialmente nell'esercito britannico, durante la prima guerra mondiale. Prestò servizio nei Connaught Rangers, il reggimento di fanteria di linea irlandese. Il primo assaggio dell'azione militare fu la lotta contro gli insurrezionisti irlandesi durante la Rivolta di Pasqua (aprile 1916). Più tardi, nel 1916, Holloway fu trasferito in Francia e sperimentò in prima persona la guerra di trincea. Verso la fine della guerra, i militari decisero di usare la sua esperienza di recitazione per far esibire Holloway nelle riviste dell'esercito, spettacoli teatrali intesi a sollevare il morale delle truppe. Holloway fu congedato dall'esercito nel maggio 1919. La prima guerra mondiale era finita e l'esercito britannico si stava smobilitando.

Holloway riprese presto la sua carriera di attore e cantante e trovò successo nei musical eseguiti nei teatri del West End. Ha fatto il suo debutto cinematografico nel film muto "The Rotters" (1921). Il primo grande successo della sua carriera teatrale è stato quello di diventare uno dei protagonisti della festa da concerto "The Co-Optimists" (1921-1927). Holloway è apparso in 1.568 spettacoli di questo spettacolo in otto anni e ha ripreso la sua parte nell'adattamento cinematografico del 1929.

La ritrovata fama di Holloway gli ha aperto nuove opportunità di carriera. Nel 1923 fu assunto come interprete regolare per la BBC Radio e nel 1924 registrò alcune delle sue canzoni di successo per la pubblicazione su dischi di grammofono. Nel 1928 iniziò a recitare in monologhi comici sul palco. Ha creato il personaggio di scena di "Sam Small", un soldato della classe operaia delle guerre napoleoniche (1803-1815). Small era molto popolare tra il pubblico e Holloway ha interpretato questo ruolo sia sul palco che nel film.

Negli anni '30, Holloway si esibiva regolarmente in film teatrali degli Ealing Studios, mentre continuava la sua carriera teatrale di successo. Nel 1939 iniziò la seconda guerra mondiale. All'età di 49 anni, il soldato veterano Holloway era considerato troppo vecchio per arruolarsi nuovamente nell'esercito. Tuttavia, è stato assunto dal British Film Institute e Pathé News per narrare film di propaganda, film educativi e documentari in tempo di guerra. Più tardi, negli anni '40, ha narrato la serie di documentari "Time To Remember" per Pathé News. Era una retrospettiva della storia britannica e mondiale dal 1915 al 1942.

All'inizio degli anni '50, Holloway è apparso in numerosi film di successo degli Ealing Studios, come "The Lavender Hill Mob" (1951) e "The Titfield Thunderbolt" (1953). L'azienda terminò la sua relazione con lui nel 1953 (per ragioni poco chiare) e fu rilevata dalla BBC nel 1955.

Nel 1956, Holloway ha creato il ruolo di "Alfred P. Doolittle" nella produzione di Broadway di una nuova commedia musicale, "My Fair Lady" (1956) di Alan Jay Lerner. La commedia era un adattamento della commedia "Pygmalion" (1913) di George Bernard Shaw. Holloway è stata la prima scelta di Lerner per il ruolo, anche se Lerner era preoccupato se il 66enne Holloway avesse ancora la sua voce cantata risonante. Holloway ha sollevato le preoccupazioni di Lerner con un'esibizione di canto improvvisata durante la loro riunione di pranzo. Doolittle è diventato uno dei ruoli più famosi di Holloway ed è stato assunto per riprendere il ruolo nell'adattamento cinematografico del musical del 1964.

Negli anni '60, Holloway era ancora popolare e continuò a ricevere offerte per più ruoli. Ha avuto un ruolo da protagonista nella sitcom americana di breve durata "Our Man Higgins" (1962-1963). È stato scelto per il ruolo di Higgins, un tradizionale maggiordomo inglese che si è trovato impiegato da una "moderna" famiglia suburbana americana. La serie era basata sullo scontro culturale tra datore di lavoro e dipendente di background molto diversi.

Nel 1967, Holloway è stato scelto per la sitcom britannica "Blandings Castle", un adattamento di una serie di libri di PG Wodehouse. La serie era popolare all'epoca, ma i critici ritenevano che Holloway fosse sbagliato. La serie è considerata persa, poiché la BBC ha cancellato i nastri degli episodi.

All'inizio degli anni '70, Holloway ha continuato ad apparire regolarmente nei film, ma la sua età avanzata ha limitato il suo potenziale per ruoli importanti. Il suo ultimo ruolo cinematografico è stato come sospettato di un crimine nel thriller canadese "Journey into Fear" (1975). Ha continuato ad apparire regolarmente in teatro, ma le cattive condizioni di salute lo hanno costretto al ritiro nel 1980. Aveva 90 anni, quando si è esibito l'ultima volta alla Royal Variety Performance, al London Palladium.

Nel gennaio 1982, Holloway subì un ictus e morì nella casa di cura Nightingale a Littlehampton, nel West Sussex. Fu sepolto nella chiesa di Santa Maria Vergine a East Preston, nel West Sussex. La sua seconda moglie, l'attrice Violet Marion Lane (1913-1997), fu infine sepolta accanto a lui.

Holloway è stato sposato due volte. Ha avuto quattro figli dal suo primo matrimonio con Alice "Queenie" Foran e un figlio dal suo matrimonio con Violet Marion Lane. Era il padre dell'attore Julian Holloway (1944-) e nonno paterno dell'autrice Sophie Dahl (1977-).

Luogo di nascita: Manor Park, London, England, UK
Data di nascita: 01/10/1890
Data di morte: 30/01/1982

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