Richard Carlson: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attore

Figlio di un avvocato, Richard Carlson aveva una qualità introspettiva nelle sue esibizioni e sembrava in ogni centimetro l'accademico che all'inizio aspirava ad essere. Dopo essersi laureato all'Università del Minnesota con un master in inglese, il giovane alto e dai capelli scuri ha avuto un breve periodo come insegnante di recitazione presso la sua alma mater. Tuttavia, decidendo invece per le arti dello spettacolo, ha investito i suoi soldi nell'acquisto del suo teatro a Minneapolis e presentandosi come protagonista. All'età di 23 anni, aveva acquisito credenziali sufficienti per recitare al fianco di Broadway Ethel Barrymore , Jimmy Durante e Ethel Merman . Emarginato come scrittore, ha goduto di un discreto successo pubblicando una serie di racconti, ma la sua commedia "Western Waters" è stata un flop a Broadway, chiudendo dopo appena sette spettacoli. Proprio quando sembrava che le fortune di Richard fossero in declino, gli è stato offerto un contratto come attore/sceneggiatore/regista dal produttore David O. Selznick .

Dopo essere stato incoraggiato dall'attrice protagonista Janet Gaynor per far piegare il suo schermo nel suo film Quattro in paradiso (1938), Richard si trasferì in California su base permanente. Negli anni successivi, ha realizzato diversi film (principalmente alla RKO), sempre nella parte del giovane diffidente. Molti di questi erano dei secondi lungometraggi dimenticabili, come il tema del soprannaturale Al di là del domani (1940), o fallimenti commerciali, come i nostalgici Anna Neagle musicale No, No, Nanette (1940). C'è stata, tuttavia, una performance stellare: il suo giornalista David Hewitt nel brillante adattamento di William Wyler di Lillian Hellman il melodramma del sud Piccole volpi (1941). Questo è stato seguito da un altro ruolo decente nel melodramma fruttato (ma molto divertente) Sirena del Congo (1942) e protagonista di un film criminale banale e banale, Highways by Night (1942). Poi è scoppiata la seconda guerra mondiale e Richard ha fatto il suo dovere. Quando è tornato sullo schermo, è stato senza l'intensità e il vigore che avevano caratterizzato le sue performance prebelliche.

Dopo diversi anni di recitazione indifferente, Richard ha trovato rinnovata energia per la sua terza apparizione nel sontuoso remake in Technicolor di MGM di Le miniere di re Salomone (1950). Forse sorprendentemente, questo non ha portato a ulteriori ruoli nelle funzionalità di livello A. Invece, Richard Carlson si è ritrovato l'improbabile star di diversi film di fantascienza, che hanno raggiunto lo status di cult nel corso degli anni. La scelta del gruppo è stata Jack Arnold è seminale Destinazione Terra (1953) (basato su un racconto di Ray Bradbury ), con Richard nei panni di un astronomo benintenzionato, piuttosto arcano, testimone di una presenza aliena che si rivela benigna. La sincerità della sua interpretazione ha portato a parti simili in Il mostro magnetico (1953) (con simili sfumature moralistiche) e l'atmosfera Il mostro della laguna nera (1954).

Sebbene il suo contratto originale con Selznick prevedesse anche la regia, Richard non lavorò dietro la macchina da presa fino al 1954. Poi, accettò incautamente l'incarico di una stupida premessa pseudo-scientifica intitolata Esploratori dell’infinito (1954), un'impresa a basso budget impantanata dalla verosimiglianza e dalla tecnochiacchiera a scapito del dramma. Nel corso dei successivi dodici anni, ha diretto alcuni migliori secondi lungometraggi, inclusi i western I desperados della frontiera (1954) e Kid Rodelo (1966), così come una serie di episodi televisivi. Ha anche scritto la sceneggiatura televisiva occasionale, oltre a contribuire con articoli su argomenti di saggistica a diverse riviste.

Durante i primi anni Cinquanta – con l'America nella morsa della paranoia maccartista – Richard ha guadagnato un pubblico più vasto come la star di I Led 3 Lives (1953), nel ruolo di Herbert A. Philbrick (1915-1993) (sul cui libro con lo stesso titolo era basata la serie), che si infiltrò nel Partito Comunista per conto dell'FBI. Lo spettacolo si dimostrò abbastanza popolare all'epoca da durare tre anni e 115 episodi. Richard ha avuto un'altra parte ricorrente, nei panni del fedele colonnello Ranald Mackenzie, che doma la frontiera sud-occidentale in Mackenzie’s Raiders (1958). Per il resto della sua carriera di attore, è stato ospite in serie western e poliziesche, tra cui Il virginiano (1962), Perry Mason (1957), F.B.I. (1965) e Cannon (1971). Dopo il suo ritiro nel 1975, Richard ha vissuto gli ultimi due anni della sua vita a Sherman Oaks, in California.

Luogo di nascita: Albert Lea, Minnesota, USA
Data di nascita: 30/04/1912
Data di morte: 26/11/1977