María Callas: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attrice

Questa volatile diva d'opera nacque a New York City da emigrati greci nel 1923. Suo padre aprì una farmacia e cambiò il nome di famiglia da Kalogeropoulos a Callas. Da bambina Maria ha studiato pianoforte. Quando i suoi genitori si separarono (all'epoca aveva 14 anni), sua madre tornò ad Atene con Maria e sua sorella. La cantante in erba fu rapidamente accettata nel Conservatorio Nazionale dove le furono insegnate lezioni di canto da Maria Trivella. Si esibì nel suo primo recital nel corso dell'anno e nel 1939 vinse un premio per il suo debutto sul palcoscenico nella produzione di "Cavalleria Rusticana" del Conservatorio. Nel 1941, il soprano dramatico d'agilita fece il suo debutto professionale in "Boccaccio" con la compagnia teatrale Lyric. Mentre era lì, si è fatta un semi-nome con esibizioni di "Tosca" e "Fidelio". La guerra imminente la riportò negli Stati Uniti nel 1944, dove reclamò il nome di Maria Callas. Le è stato offerto un contratto dal Met che ha rifiutato perché tra i tre ruoli che le è stato offerto di cantare c'era Butterfly e ha creduto di essere troppo obesa per cantare la fragile farfalla di 14 anni, i suoi amici la consideravano pazza rifiutando il Met mentre era così sconosciuta. Maria si è esibita altrove (Chicago, ecc.) Prima di tornare in Europa negli anni del dopoguerra dove ha incontrato Giovanni Battista Meneghini, un ricco industriale e appassionato fan dell'opera. Si sposarono nel 1949 e prese immediatamente il controllo della sua carriera. Raggiunse il suo apice alla Scala (1951-1958), registrando anche in quel periodo. Nel 1956, fece finalmente il suo debutto al Met come "Norma" con le esibizioni di "Tosca" e "Lucia" in seguito. Nel giro di un paio d'anni le sue esplosioni di temperamento e le richieste eccessive iniziarono ad aumentare a pieno regime, provocando una serie di licenziamenti e scioperi. Dopo aver incontrato il magnate della spedizione greco Aristotele Onassis attraverso suo marito, scoppiò una relazione torrida e il suo matrimonio finì. Maria abbandonò il palco nei primi anni '60 per la vita da jet set con Onassis, ma continuò con concerti occasionali. Nonostante abbia avuto problemi vocali, fece un indimenticabile ritorno sul palco nel 1964-1965 quando fece un tour con i suoi favoriti personali ("Norma" a Parigi e "Tosca" al Met). Debole e stanca, il suo sipario sul palco risuonò nel luglio del 1965 a Covent Garden. Con la sua carriera finita, rinunciò alla sua cittadinanza americana e si aspettava di sposare Onassis. Ma la loro relazione fu burrascosa e alla fine si assottigliò con Onassis invece di sposarsi Jacqueline Kennedy nel 1968. Maria era completamente devastata e coloro che la circondavano affermano di non essersi mai ripresa. L'anno seguente ha girato una produzione senza successo di Medea (1969) e infine fondarono corsi di perfezionamento a Juilliard. In un ultimo ritorno, ha tentato un tour europeo di recital ma la sua voce l'ha completamente delusa. La sua ultima esibizione pubblica fu l'11 novembre 1975. Disperata dalla tristezza e dalla disperazione, e ormai fortemente dipendente dai sonniferi, Maria divenne solitaria nel suo ultimo anno e morì di infarto nel 1977 all'età di 53 anni. Nonostante una carriera che fiorì meno di due decenni, Callas deve essere rispettata come una delle leggende dell'opera più importanti e riconoscibili. Era sicuramente una delle più emotive e visivamente drammatiche. Ciò che la porta anche oggi è, ovviamente, la sua immagine grandiosamente turbolenta e tragica – un Édith Piaf di opera.

Luogo di nascita: Manhattan, New York, USA
Data di nascita: 02/12/1923
Data di morte: 16/09/1977