Adolphe Menjou: Biografia completa, filmografia completa, scheda Attore

Le parole "suave" e "debonair" sono diventate sinonimo del nome Adolphe Menjou a Hollywood, sia dentro che fuori dalla telecamera. L'epitome del fascino mascalzone continentale e dell'opulenza sartoriale, Menjou, completo di caratteristici baffi neri cerati, si è evoluto in uno degli artisti e dei piatti di moda più illustri di Hollywood, un ladro di scene su misura, se vuoi. Ciò che spesso viene dimenticato è che è stato innescato come un idolo matinée ai tempi del cinema muto. Con gli occhi incappucciati, leggermente da gufo, un naso prominente e l'attaccatura dei capelli che si allontana prematuramente, non era certo una competizione per lui Rudolph Valentino , ma possedeva il contegno necessario per tirare fuori con sicurezza un uomo di città malandrino e magnetico. Fluente in sei lingue, Menjou era quasi irriconoscibile senza un qualche tipo di abbigliamento formale, e ha continuato a guadagnarsi il riconoscimento di "uomo meglio vestito" della nazione nove volte.

Nato il 18 febbraio 1890 a Pittsburgh, in Pennsylvania, fu battezzato Adolphe Jean Menjou, il figlio maggiore di un direttore d'albergo. Sua madre irlandese era una lontana cugina del romanziere/poeta James Joyce ("Ulisse") (1882-1941). Suo padre francese, un emigrato, alla fine trasferì la famiglia a Cleveland, dove gestiva una catena di ristoranti. Disapprovò il mondo dello spettacolo e mandò un Adolphe già irritato all'Accademia militare di Culver nell'Indiana nella speranza di dissuaderlo da una carriera così apparentemente sconsiderata e poco raccomandabile. Da lì Adolphe è stato iscritto alla scuola di preparazione alla Stiles University e poi alla Cornell University. Invece di acconsentire alle richieste di suo padre e ottenere una laurea in ingegneria, tuttavia, cambiò bruscamente la sua specializzazione in arti liberali e iniziò a fare audizioni per spettacoli universitari. Ha lasciato la Cornell al suo terzo anno per aiutare suo padre a gestire un ristorante per un certo periodo durante una crisi finanziaria familiare. Da lì parte per New York e una vita a teatro.

Adolphe lavorava come operaio, mercenario e persino cameriere in uno dei ristoranti di suo padre durante i suoi giorni di insalata, che includevano alcuni lavori di vaudeville. Stranamente, non è mai arrivato a Broadway, ma ha invece trovato lavoro extra e / o piccolo per vari studi cinematografici (Vitagraph, Edison, Biograph) a partire dal 1915. La prima guerra mondiale interruppe la sua carriera all'inizio e prestò servizio come capitano con l'ambulanza Corpo in Francia. Dopo la guerra trovò lavoro fuori campo come direttore di produzione e capo unità. Quando l'industria cinematografica con sede a New York si trasferì a ovest, lo fece anche Adolphe.

Non accadde nulla di importante per l'attore alle prime armi fino al 1921, un anno assoluto per lui. Dopo sei anni di lotte, ha finalmente fatto irruzione nei ranghi più alti con ruoli sostanziali The Faith Healer (1921) e Through the Back Door (1921), quest'ultimo protagonista Mary Pickford . Di conseguenza ha formato dei legami molto forti e nel frattempo ha guadagnato un contratto con la Paramount. Scelto dall'allora marito di Mary Douglas Fairbanks come Luigi XIII nel silenzio travolgente The Three Musketeers (1921), terminò l'anno interpretando l'influente scrittore/amico Raoul de Saint Hubert in Rudolph Valentino è classico Lo sceicco (1921).

Saldamente radicato nello stile di vita di Hollywood, Menjou ha impiegato poco tempo per affermare il suo elegante prototipo come l'uomo delle donne urbane e il ricco roué. Paramount, notando come Menjou ha rubato le scene Charles Chaplin preferito Edna Purviance da Chaplin La donna di Parigi (1923), iniziò a capitalizzare l'immagine da playboy di Menjou scegliendolo come vari protagonisti insensibili e senza pieghe in film come Broadway After Dark (1924), Sinners in Silk (1924), The Ace of Cads (1926), A Social Celebrity (1926) e A Gentleman of Paris (1927). Suo fratello minore Henri Menjou , un attore minore, ha avuto una parte nel film di Adolphe Blonde or Brunette (1927).

Il crollo del mercato azionario ha portato alla risoluzione del contratto di Adolphe con la Paramount e il suo status di protagonista si è concluso con esso. La MGM lo assunse con metà del suo stipendio alla Paramount e la sua padronanza di lingue come il francese e lo spagnolo lo tenne occupato all'inizio. Rivalità Gary Cooper per le attenzioni di Marlene Dietrich in Marocco (1930) ha dato il via a Menjou come secondo protagonista. Raramente inserito in ruoli da protagonista dopo questo periodo, ha ottenuto la sua unica e unica nomination all'Oscar come "Miglior attore" con la sua interpretazione del montatore Walter Burns in The Front Page (1931). Inizialmente non scelto per il ruolo, ha sostituito Louis Wolheim , che morì dieci giorni dopo le prove. Parti di qualità in immagini di qualità divennero la norma per Adolphe negli anni '30, con ruoli eccezionali assegnatigli Tante donne e nessuna (1931), Addio alle armi (1932), Proibito (1932), Little Miss Marker (1934), La gloria del mattino (1933), È nata una stella (1937), Palcoscenico (1937) e Passione (1939).

Tuttavia, gli anni '40 non furono così d'oro. Oltre a intrattenere le truppe all'estero e fare trasmissioni assortite in una miriade di lingue diverse, è riuscito a ottenere il ruolo di avvocato di Billy Flynn, abile e viscido, opposto Ginger Rogers ' criminale nell'adattamento di "Chicago". Condannatemi se vi riesce! (1942), e ha continuato a guadagnare occasionali riconoscimenti in immagini del secondo dopoguerra come I trafficanti (1947) e Lo stato dell’unione (1948). Il suo ultimo vantaggio è stato nel thriller crackerjack Nessuno mi salverà (1952), in cui interpretava un detective della omicidi (urbane) di San Francisco che rintracciava un assassino che depreda le donne a San Francisco, ed è apparso senza i baffi per la prima volta in quasi due decenni. Attivo anche in radio e TV, il suo ultimo film degno di nota è stato il classico film contro la guerra Orizzonti di gloria (1957) nel ruolo del malvagio Gen. Broulard.

L'estrema destra repubblicana di estrema destra di Adolphe ha danneggiato la sua successiva reputazione, poiché è stato reso un capro espiatorio per la sua collaborazione come "testimone amichevole" all'udienza della Commissione per le attività antiamericane della Camera durante il Joseph McCarthy L'era della paura rossa. Dopo la sua ultima foto, quella della Disney Il segreto di Pollyanna (1960), in cui interpretava un burbero insolitamente sgualcito che è affascinato da Hayley Mills , si è ritirato dalla recitazione. Morì dopo una battaglia di nove mesi contro l'epatite il 29 ottobre 1963, nella sua casa di Beverly Hills. Tre volte ha dimostrato il fascino di Adolphe con il suo matrimonio con l'attrice nel 1934 Verree Teasdale , che gli è sopravvissuto. La coppia ha avuto un figlio adottivo di nome Peter. La sua autobiografia, "It Took Nine Tailors" (1947), dice praticamente tutto per questo professionista lucido e pavoneggiandosi.

Luogo di nascita: Pittsburgh, Pennsylvania, USA
Data di nascita: 18/02/1890
Data di morte: 29/10/1963