Il capitalismo sentimentale è un film tragicomico che traccia un parallelo tra la logica economica capitalista da un lato e l'arte e l'amore dall'altro. Il film si presenta come l'autobiografia fittizia di Fernande Bouvier, una donna delle province senza particolari qualità, che racconta qui la sua conoscenza della vita all'inizio del 20 ° secolo. Fernande sogna arte e amore, ma presto perde tutte le sue illusioni al momento di una stupida scommessa che la conduce dalla vita bohémien di artisti d'avanguardia ai circoli della finanza e intrattenimento, dalla stanza di una cameriera sotto i tetti di Parigi, nel cuore della Borsa di New York - un giorno nell'ottobre del 1929. Il resto è storia.