Il ladro di Bagdad

Perla del genere fantastico e avventuroso, più propriamente lo swashbuckler – letteralmente “furfante” – che in Italia viene incluso nel pentolone del “cappa e spada”.
Protagonista assoluto l’istrionico “Re di Hollywood” Douglas Fairbanks, stella dalla fisicità esplosiva e dalla gestualità esasperata il cui tramonto coincise con l’avvento dei talkies (il protagonista di “The Artist” è a lui ispirato).
Spiccano in questa pellicola dalle fascinose nuance che ‘catalogano’ le sequenze (giallo seppia per il giorno e il deserto, rosa per certi interni, blu per la notte, verdastro per gli abissi) i costumi stravaganti e sfarzosi di Mitchell Leisen, così come le favolose scenografie di William Cameron Menzies, un trionfo di legno, tessuti, gesso e cartapesta tra architetture esotiche e sognanti, antri, giardini e profondità del mare.
E a questo proposito, nota di colore: la battaglia subacquea contro un improbabile ragno gigante degli abissi non potrà lasciarvi indifferenti.

Se non è il miglior film muto che abbia mai visto, ci va vicino. E’ lineare, scorrevole, rilassante: in alcuni momenti non sembra neanche che manchino i dialoghi, la dinamicità e la recitazione degli attori riescono a sopperire a questa assenza. Forse un tantino troppo istrionico e gigionesco Douglas Fairbanks, ma sicuramente si tratta di un’interpretazione consona al personaggio che interpreta. Anche l’uso tutto sommato limitato delle didascalie favorisce la scorrevolezza e si tratta di 2 ore e 20 che passano senza che quasi ci se ne accorga. Opera visivamente piacevole, per quanto lo consentisse la tecnica cinematografica negli anni 1920: alcuni effetti speciali sono davvero ben realizzati, se si considera che il cinema non aveva ancora una lunga storia alle spalle. Liberamente ispirato a “Le mille e una notte”, ha un’impostazione e una morale fiabesche che sono forse un po’ distanti dai gusti moderni, ma che credo riescano ancora ad affascinare.